"마지막인 것처럼 매 순간을 즐겨라." 그 구절은 제가 지난 1년 동안 산 좌우명입니다. 많은 학생들에게 2018/19년은 그저 또 다른 학년이었습니다. 하지만 올해는 내가 항상 바랬던 나의 꿈이자 경험이었습니다. 제 이름은 오스트리아에서 온 국제학생 엠마입니다. Oak Park 고등학교에서 10개월을 보냈습니다.
지난 1년 동안 저는 많이 변했습니다. 저는 여전히 같은 사람이기 때문에 완전히 바뀌었다고 말하지는 않을 것입니다. 저는 막 발전했습니다. 우선, 다른 십대들과 마찬가지로, 저는 꽤 많이 자랐습니다. 처음 왔을 때는 5피트 7인치 정도였고, 현재 키는 거의 5인치 9인치 입니다." 외모를 더하자면 머리가 많이 자랐고 지금 손톱 손질을 하고 있습니다. 지난 한 달 동안 저도 알아챈 것은 눈이 변했다는 것입니다. 이상하게 들릴지 모르지만, 제 눈에는 반짝임이 발달한 것 같아요. 파란색이 더 밝아졌어요. 호스트 할머니인 보비가 1월경에 저에게 말했듯이요, "엠마, 지난 몇 달 동안 네 스타일이 성숙했어." 그리고 옷과 보석에 대한 취향이 바뀌었습니다. 미국의 스타일, 특히 남부 캘리포니아의 스타일은 저 역시 익숙한 스타일과는 많이 다릅니다.
내가 경험한 가장 큰 변화는 사회적 변화라고 생각합니다. 저의 사회생활은 전부 바뀌었습니다. 앞에서 말한 바와 같이, 저는 캘리포니아에 유학을 오기 전에 오스트리아에서 살았습니다. 저의 가족은 엄마, 아빠, 언니, 그리고 남동생이 있습니다. 제 형제 둘 다 더 어리고, 전 이런 일을 한 번도 경험해 본 적이 없기 때문에 지난 한 해 동안 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 이 프로그램은 저에게 지평을 넓힐 수 있는 좋은 기회를 주었을 뿐만 아니라, 제 주위의 사람들, 예를 들어 저의 호스트 패밀리를 변화시켰습니다!
올해 저는 Oak Park에서 믿을 수 없는 호스트 가족과 함께해서 행운이었습니다. 그들은 저를 환영하고 가족처럼 대했습니다. 고향에 있는 가족과 달리, 제 역할은 바뀌었습니다. 저는 집안의 아기였어요! 집 상황이 달라졌을 뿐만 아니라 새로운 친구도 사귀었습니다. 올해 만난 사람들중 누구와 친구가 되었는지는 말할 수조차 없습니다. 또한 전 몇몇 농구 선수, 연극 학생, 또는 다른 국제학생들을 친구라고 부르게 되서 영광으로 느낍니다.
또 동기부여도 달라졌습니다. 저는 집에 있고 싶지 않았고, 대신 나가서 새로운 것들을 경험했습니다. 저는 항상 사교적인 타입이었지만 올해는 매 순간마다 즐기고 사는 법을 가르쳐주었습니다. 여기 온 이후로 시간이 한정되어 있고, 사람들을 만날 기회가 더 짧다는 것을 알았습니다. 이 몇 달 동안, 저는 종종 친구 그룹들 사이에서 균형을 잡았습니다. 교환학생으로서 당신은 거의 매일 새로운 지인들을 사귀고 모든 사람들과 친해질 기회가 제한되어 있습니다. 만약 그렇다면, 그들은 항상 여러분의 마음속에 특별한 장소를 가질 것입니다. 저의 친구 서클은 성장했습니다. 오스트리아로 돌아가면, 저는 지구 반대편에 저를 아끼고 가족이라고 부를 수 있는 사람들이 많다고 말할 수 있습니다.
저의 여행을 시작할때, 저의 지역 코디네이터는 "이 10개월은 너무 짧아 보이고 여러분의 삶의 일부분에 불과하지만, 그것은 여러분의 미래에 영향을 줄 것입니다."라고 말했습니다. 그녀가 전적으로 옳았어요! 이 경험은 저에게 전 세계를 여행하고 살도록 영감을 주었습니다. 저는 다른 장소를 탐험하고, 새로운 사람들을 만나고, 그들의 문화에 대해 배우고 싶습니다. 희망컨대, 전 해외 유학 프로그램에 더 많이 참여할 것입니다. 먼 미래에, 저는 제 아이들에게 제가 가졌던 것과 같은 훌륭한 기회를 주고 싶습니다. 올해는 매 순간이 얼마나 소중한지, 그리고 그것을 최대한으로 사는 것이 우리의 책임이라는 것을 저에게 보여주었습니다.
지난 1년 동안 저는 많이 변했습니다. 저는 여전히 같은 사람이기 때문에 완전히 바뀌었다고 말하지는 않을 것입니다. 저는 막 발전했습니다. 우선, 다른 십대들과 마찬가지로, 저는 꽤 많이 자랐습니다. 처음 왔을 때는 5피트 7인치 정도였고, 현재 키는 거의 5인치 9인치 입니다." 외모를 더하자면 머리가 많이 자랐고 지금 손톱 손질을 하고 있습니다. 지난 한 달 동안 저도 알아챈 것은 눈이 변했다는 것입니다. 이상하게 들릴지 모르지만, 제 눈에는 반짝임이 발달한 것 같아요. 파란색이 더 밝아졌어요. 호스트 할머니인 보비가 1월경에 저에게 말했듯이요, "엠마, 지난 몇 달 동안 네 스타일이 성숙했어." 그리고 옷과 보석에 대한 취향이 바뀌었습니다. 미국의 스타일, 특히 남부 캘리포니아의 스타일은 저 역시 익숙한 스타일과는 많이 다릅니다.
내가 경험한 가장 큰 변화는 사회적 변화라고 생각합니다. 저의 사회생활은 전부 바뀌었습니다. 앞에서 말한 바와 같이, 저는 캘리포니아에 유학을 오기 전에 오스트리아에서 살았습니다. 저의 가족은 엄마, 아빠, 언니, 그리고 남동생이 있습니다. 제 형제 둘 다 더 어리고, 전 이런 일을 한 번도 경험해 본 적이 없기 때문에 지난 한 해 동안 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 이 프로그램은 저에게 지평을 넓힐 수 있는 좋은 기회를 주었을 뿐만 아니라, 제 주위의 사람들, 예를 들어 저의 호스트 패밀리를 변화시켰습니다!
올해 저는 Oak Park에서 믿을 수 없는 호스트 가족과 함께해서 행운이었습니다. 그들은 저를 환영하고 가족처럼 대했습니다. 고향에 있는 가족과 달리, 제 역할은 바뀌었습니다. 저는 집안의 아기였어요! 집 상황이 달라졌을 뿐만 아니라 새로운 친구도 사귀었습니다. 올해 만난 사람들중 누구와 친구가 되었는지는 말할 수조차 없습니다. 또한 전 몇몇 농구 선수, 연극 학생, 또는 다른 국제학생들을 친구라고 부르게 되서 영광으로 느낍니다.
또 동기부여도 달라졌습니다. 저는 집에 있고 싶지 않았고, 대신 나가서 새로운 것들을 경험했습니다. 저는 항상 사교적인 타입이었지만 올해는 매 순간마다 즐기고 사는 법을 가르쳐주었습니다. 여기 온 이후로 시간이 한정되어 있고, 사람들을 만날 기회가 더 짧다는 것을 알았습니다. 이 몇 달 동안, 저는 종종 친구 그룹들 사이에서 균형을 잡았습니다. 교환학생으로서 당신은 거의 매일 새로운 지인들을 사귀고 모든 사람들과 친해질 기회가 제한되어 있습니다. 만약 그렇다면, 그들은 항상 여러분의 마음속에 특별한 장소를 가질 것입니다. 저의 친구 서클은 성장했습니다. 오스트리아로 돌아가면, 저는 지구 반대편에 저를 아끼고 가족이라고 부를 수 있는 사람들이 많다고 말할 수 있습니다.
저의 여행을 시작할때, 저의 지역 코디네이터는 "이 10개월은 너무 짧아 보이고 여러분의 삶의 일부분에 불과하지만, 그것은 여러분의 미래에 영향을 줄 것입니다."라고 말했습니다. 그녀가 전적으로 옳았어요! 이 경험은 저에게 전 세계를 여행하고 살도록 영감을 주었습니다. 저는 다른 장소를 탐험하고, 새로운 사람들을 만나고, 그들의 문화에 대해 배우고 싶습니다. 희망컨대, 전 해외 유학 프로그램에 더 많이 참여할 것입니다. 먼 미래에, 저는 제 아이들에게 제가 가졌던 것과 같은 훌륭한 기회를 주고 싶습니다. 올해는 매 순간이 얼마나 소중한지, 그리고 그것을 최대한으로 사는 것이 우리의 책임이라는 것을 저에게 보여주었습니다.
